清漳河东、西两源在山西省左权县上交漳村汇合后称清漳河。清漳河干流指上交漳至合漳河段。

清漳河干流经下交漳进入峡谷地段，河道窄而曲折，至九腰会村出峡谷，经泽城，过东峧口、西崖底、麻渠沟，在上口村纳桐峪河，继续南下至麻田镇；在南窑村出左权县，进入黎城县境；在看后村右纳东崖底河，于下清泉村出山西省，流入河北省涉县；入涉县后，继续在高山峡谷中向东南流，在刘庄桥折向正南，过曲里村又转向东南流，经小会村、桃城村至索堡镇；至下温村拐向正东，又折向南偏东流，过河南店赤岸村，至涉县城西侧；过南庄村继续东南行，经茨村、东坡至固新；在东坪上村转成东偏南流向，经匡口急转北上，又急转南下，复东南流，至于西达，在合漳村与浊漳河汇流称为漳河。流域面积5339平方千米。

清漳河流域内多山，地势严峻，山峦起伏，沟壑纵横。地形西北高、东南低，水由西北流向东南。流域地貌可分为四种类型：石山区、土石山区、黄土区、河床冲积区。流域属温带大陆性气候，冬春干寒多风，夏季温和多雨，秋天天高气爽，全年夏短冬长。

清漳河流经的左权、黎城、涉县是革命老区。八年抗战时期，八路军总部、中共中央北方局、鲁迅艺术学校等150多个党、政、军首脑机关移驻左权县麻田及其周围达五年之久，朱德、彭德怀、左权、邓小平等老一辈无产阶级革命家曾在这里工作战斗，麻田因此被誉为太行山的“小延安”。麻田八路军总部纪念馆就建在清漳河畔，是全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地。左权将军是八路军抗日战争期间牺牲的最高指挥官，将军殉难处就在清漳河以东不远处的十字岭。

黎城黄崖洞八路军兵工厂是著名的爱国主义教育基地，位于黎城县上赤峪村西的深山峡谷中。因这里悬崖陡壁皆为黄色，东崖半空有一天然石洞而得名。1939年7月，八路军军工部将原在榆社县韩庄村的兵工修械所搬迁到黄崖洞，将此处扩建成为八路军提供作战武器的兵工厂，年产武器弹药可装备16个团，是华北敌后我八路军最大的兵工厂。1941年11月11日，日军5000余人联合进犯黄崖洞。八路军总部特务团900余名指战员奉命保卫兵工厂，凭借天险与敌人血战八昼夜，歼敌一千余人，赢得敌我伤亡6：1的辉煌战绩，粉碎了日军妄图摧毁我军兵工厂的阴谋。黄崖洞保卫战被中央军委评价为“1941年反扫荡最成功的模范战斗”，特务团被授予“黄崖洞保卫战英雄团”的光荣称号。

涉县河南店镇的赤岸村，是八路军129师司令部所在地。现为全国文物保护单位，爱国主义教育基地。由129师司令部旧址、将军岭和129师陈列馆三部分组成。抗日战争时期，曾有110多年党、政、军、财、文等机关单位在此驻扎长达六年之久。刘伯承、邓小平等老一辈无产阶级革命家曾在此运筹指挥了著名的长生口、神头岭、响堂铺战斗和解放战争中的上党、平汉等战役。

涉县历史悠久，文化灿烂，是中华文明的发祥地之一，相传是远古时女娲“抟土造人，炼石补天”所在地。清漳河畔索堡镇的凤凰山上建有娲皇宫，是华北地区最大的祭祀人文始祖女娲的著名胜地。娲皇宫被称为中国四大悬空寺之一，也叫“活楼”、“吊庙”。庙外山崖刻有《法华经》等十部佛经，为北齐摩崖所刻，距今1400多年，达13万多字，被誉为“天下第一经群”。